玄奘大師，生於隋文帝開皇二十年（西元600年），卒於唐高宗麟德元年（西元664年）二月五日，世壽六十五歲。出身官臣後裔，祖籍何南偃師。父陳惠，隋江陵縣令。兄弟四人，仲兄陳素，早歲出家，法名長捷。玄奘居季，俗名陳褘。十歲失怙，十三歲出家，依兄長捷法師，居洛陽淨土寺。翌歲隋煬帝下令度僧二十七人，投考者眾，選拔嚴格，玄奘以年幼，未諳經業，空懷出家之志，傍徨於試場之外。遇主考鄭善果，佳其器宇，詢其志，答曰：「意欲遠紹如來，近光遺法。」主考官賢其志，乃破格錄入僧籍。孰知此小沙彌，正成為我中華歷史上罕見之完人也。
隋末年，天下大亂，洛陽淪為戰場，民多饑饉，遠避他鄉。寺院絕供，僧侶被迫星散，玄奘勸兄往長安。長安亦亂，僧侶多往四川。遂再勸兄離長安，入成都，住益南空慧寺。時方弱冠，受具足戒，結夏學習律儀，正式成為比丘。是年冬戰火稍定，再返長安，習梵文胡語，親近各處講筵。凡國內知名講師，莫不親聆法益。遊學十年，足跡走遍河山，佛學基礎從烽火雲遊中而奠定。